امضاهای الکترونیکی به طور گسترده ای به عنوان جایگزینی برای امضاهای فیزیکی مورد استفاده قرار گرفته اند. با پیشرفت تکنولوژی و امکان دیجیتالی شدن کارهای حقوقی، امضای الکترونیکی به راه حلی برای طیف گسترده ای از خدمات تبدیل شده است. در حالی که امضای الکترونیکی بر اساس حوزه قضایی و کشور متفاوت است، چندین الزام مشترک وجود دارد که در سراسر هیئت مدیره پذیرفته شده است. امضای الکترونیکی بدون شک نیاز به شناسایی موثر امضاکننده دارد و شخص امضاکننده باید تنها مالک کلید خصوصی امضا باشد.
با پیشرفت های فناوری، اشکال جدیدی از امضای الکترونیکی ایجاد می شود. یکی از محبوب ترین جایگزین های امضای الکترونیکی، امضای دیجیتال است. امضای دیجیتال مانند امضای الکترونیکی نیست، اگرچه اصطلاح اول اغلب برای توصیف فناوری دوم استفاده میشود. در حالی که امضاهای الکترونیکی صرفاً علائم دیجیتالی هستند که یک امضای فیزیکی را نشان میدهند، امضاهای دیجیتال از قدرت رمزنگاری برای اطمینان از اعتبار استفاده میکنند. امضای دیجیتال نیز در دنیای ارزهای دیجیتال بسیار مهم است. آنها به شما اجازه میدهند بدون افشای هیچ اطلاعاتی در مورد کلید خصوصی، تأیید کنید که مالک کلید خصوصی هستید.
برخی از خدمات امضای الکترونیکی به منظور افزایش امنیت خود، شروع به معرفی فرآیندهای رمزنگاری کرده اند. برخی از رایج ترین ارائه دهندگان امضای الکترونیکی عبارتند از Adobe Sign و Hello Sign. با این حال، با افزایش تقاضا برای این فناوری در دهه گذشته، ارائه دهندگان بیشتری وارد بازار میشوند.
امضای الکترونیکی برای مدت طولانی به عنوان یک جایگزین قانونی پذیرفته شده برای امضای فیزیکی شناخته شده است. در سال 1996، سازمان ملل متحد قانون نمونه آنسیترال در مورد تجارت الکترونیکی را منتشر کرد که شامل چندین بخش بود که جزئیات استفاده از امضای الکترونیکی را شرح میداد. این یک سند بسیار تأثیرگذار بود که پذیرش جهانی و قانونی شدن امضاهای الکترونیکی را سرعت بخشید. امروزه با پیشرفت فناوری و در دسترس قرار گرفتن برنامه های کاربردی بیشتر، اشکال جدیدی از امضای الکترونیکی معرفی میشوند.
امضاهای بیومتریک یک نوع محبوب از امضای الکترونیکی هستند. این نوع امضا به ویژگی های فیزیکی منحصر به فرد متکی است. به عنوان مثال، هر بار که قفل گوشی خود را با اثر انگشت خود باز میکنید، به طور موثر از یک امضای الکترونیکی بیومتریک استفاده میکنید تا تأیید کنید که حق استفاده از این تلفن را دارید. نرم‌افزار تشخیص چهره نیز برای تأیید هویت شما به اطلاعات بیومتریک متکی است، به این معنی که چهره شما میتواند با نرم‌افزار مناسب به عنوان امضای الکترونیکی نیز عمل کند.
با ظهور فناوری رمزنگاری و بلاک چین، امضاهای الکترونیکی پیشرفته تر میشوند و ویژگی های امضای دیجیتال را به خود میگیرند. در حالی که چندین سال پیش ممکن بود پیاده‌سازی ویژگی‌های رمزنگاری برای امضای ساده یک سند دشوار باشد، امروزه امضای دیجیتال به طور گسترده‌تری مورد استفاده قرار میگیرد.