پوشش ریسک یک موقعیت سرمایه گذاری است که برای جبران ضرر یا سود احتمالی که ممکن است توسط یک سرمایه گذاری همراه متحمل شود، در نظر گرفته شده است. به زبان ساده، از هج برای “حفاظ” ریسک سرمایه گذاری اولیه استفاده می شود.

پوشش ریسک عملی برای گرفتن موقعیت در یک بازار برای جبران ضرر یا سود احتمالی در بازار دیگر است. با کاهش خطر این که یک حرکت غیرمنتظره باعث زیان بیشتر از سرمایه اولیه شود، از ضررهای قابل توجه جلوگیری می کند. به طور کلی شامل استفاده از مشتقات (اختیارات، قراردادهای آتی و مبادله) یا ابزارهای مصنوعی (پیش‌فروش، آتی و مبادله) است. همچنین می توان از هج برای محافظت در برابر نوسانات ارز و سایر خطرات استفاده کرد.
قرارداد پوششی نوعی ابزار مشتقه شبیه به قرارداد آتی است، اما با برخی تفاوت‌های مهم. قرارداد آتی توافقی است بین دو طرف برای خرید یا فروش یک مقدار توافق شده از یک کالای خاص با قیمت معین در تاریخ معینی در آینده که به خریدار اجازه می دهد هزینه های خود را برای محصول یا خدمات تعیین کند، که می تواند مفید باشد اگر قیمت کالا افزایش می یابد و ممکن است مزیت مالی قابل توجهی برای خریدار ایجاد کند.

قراردادهای پوششی می تواند به عنوان نوعی بیمه در برابر تغییرات نامطلوب قیمت ها استفاده شود. در نتیجه، آنها اغلب توسط کسب‌وکارها به عنوان بخشی از استراتژی مدیریت ریسک و توسط تولیدکنندگان کالا مانند کشاورزانی که دارایی‌های قابل توجهی در قالب محصولات دارند استفاده می‌شوند که در صورت برداشت بد، ممکن است ارزش آن به میزان قابل توجهی کاهش یابد.

قرارداد پیش رو این یک ابزار پوشش ریسک است که شامل فروش یک کالا، ارز یا اوراق بهادار خاص با قیمتی مشخص است که در تاریخ مشخصی تحویل داده می شود. هدف از این قرارداد آتی کاهش ریسک برای هر دو طرف درگیر است. به عنوان مثال، فرض کنید شما صاحب چند چاه نفت در کالیفرنیا هستید و قبل از اینکه بتوانید محموله بعدی خود را انجام دهید نگران کاهش قیمت نفت هستید. شما می توانید یک قرارداد فوروارد خریداری کنید که تضمین می کند 100 دلار در هر بشکه برای محموله خود دریافت می کنید، صرف نظر از ارزش بازار هنگام ارسال آن.

قرارداد آتی قرارداد آتی توافقی است بین دو طرف برای خرید یا فروش یک کالا یا ابزار مالی به قیمتی خاص در زمان معینی در آینده یا در تاریخ معینی در آینده. گفته می شود که خریدار قرارداد آتی یک موقعیت خرید داشته است در حالی که فروشنده یک موقعیت کوتاه داشته است. هدف این معامله کاهش ریسک با قفل کردن قیمت قبل از اینکه واقعاً نیاز به خرید یا فروش کالا یا ابزار مالی داشته باشید، است. قراردادهای آتی استاندارد شده اند، که به آنها اجازه می دهد تا به راحتی در مبادلات معامله شوند. هر دو طرف در مورد کیفیت و کمیت آنچه مبادله خواهد شد توافق دارند. بسیاری از کالاها مانند کشاورزی، فلزات و نفت خام در بورس های آتی معامله می شوند.